Der Beginn der League of Legends EMEA Championship 2023 steht endlich bevor. Während die aufgehende Sonne ihre Wärme auf den ersten LEC Winter Split wirft, beginnt Summoner’s Rift zu tauen. Schließlich verdunstet der Frost und hinterlässt nur das üppige Grün, das für die besten Spieler der Region so verlockend ist und sie einlädt, erneut gegeneinander anzutreten, um die begehrte LEC-Trophäe zu gewinnen.
Aber dieses Jahr ist alles anders. Abgesehen von Europas Expansion nach EMEA und einem neuen dreiteiligen Format veranstaltete die EMEA – wie ihre Cousins in den großen Regionen – ihre allererste Saison-Kickoff-Veranstaltung. Außerdem gibt es einen neuen LEC-Beauftragten in der Stadt, und er hat große Pläne, die Region zu noch größeren Höhen zu führen. Wir stellen Artem Bykov vor.
Bykov hat sein Handwerk in verschiedenen Funktionen in der gesamten Branche verfeinert und ist seit über einem Jahrzehnt in dieser Branche tätig. Von der Geschäftsführung bei ESL bis hin zur Leitung der eSports-Bemühungen von Blizzard in der EMEA-Region hat Bykov einen beachtlichen Lebenslauf vorzuweisen. Nachdem er im August 2022 zu Riot kam, muss er noch seinen ersten vollständigen LEC-Split erleben, aber wie er The PC Spieler 24 erzählt, kann er es kaum erwarten, in die Action einzusteigen.
Wir haben uns mit Bykov zusammengesetzt, um ihn über das Kickoff-Event der LEC-Saison, seine Gedanken zur aktuellen LEC und seine Pläne für ihre Zukunft zu befragen.
Das PC Spieler 24: Beginnend mit dem Saisonauftakt-Event möchte ich nur Ihre allgemeinen Gedanken dazu hören, wie das Event Ihrer Meinung nach gelaufen ist?
Artjom Bykow: Das LEC Season Kickoff Event sehr gut. Nach der Veranstaltung habe ich die Reaktion der Community online verfolgt – es war großartig. Als ich die Show vom Studio aus sah, war die Energie des Publikums fantastisch. Die Veranstaltung hat auch einen besonderen Platz in meinem Herzen, da es das erste Produkt ist, an dem ich als Beauftragter von A bis Z mitgearbeitet habe, daher bin ich sehr zufrieden mit dem Verlauf.
Welche anderen thematischen Optionen wurden untersucht? Oder waren die LEC Dynasty/Legacy-Memes zu gut, um sich nicht sofort dafür zu entscheiden?
Es gab einige ziemlich gute Ideen, ich fand auch toll, was andere Regionen auch gemacht haben. Ich werde die Dinge, die wir uns ausgedacht haben, nicht verderben, falls wir sie in unseren LEC-Sendungen wiederverwenden wollen. Es war jedoch eine lustige Erfahrung, mit dem Team über dieses Thema zu brainstormen. Auch hier war es für mich das erste Mal, dass ich kreativ sein und dem Team meine Meinung sagen konnte. Es war großartig.
Wenn wir an die Sendungen selbst denken und die SKE im Hinterkopf behalten, werden wir anfangen, einige andere Stile des kreativen Segments zu sehen, als wir es vielleicht vorher hatten?
Ich kann nichts kommentieren, was nicht ausdrücklich in der Zukunft geplant ist. Ich möchte aber sagen, dass wir den Fans sehr genau zuhören. Es ist ein sehr großer Wert für Riot und der Empfang war großartig. Wir werden sehen, ob Fans mehr von dieser Art von Inhalten sehen möchten. Und wenn dies geschieht, werden wir dies in Zukunft berücksichtigen.
Sie haben auch erwähnt, dass das SKE das erste Produkt ist, das Sie von Anfang bis Ende genommen haben. Was waren für Sie die größten Learnings, die Sie aus diesem Prozess mitgenommen haben?
Nun, eines ist, dass unsere Talente außergewöhnlich sind und eine sehr, sehr lustige Show liefern können.
Ein weiterer Grund ist, dass es großartig ist, Anfang des Jahres die Gelegenheit zu haben, das Studio aufzuwärmen, bevor wir tatsächlich mit der regulären Saison des LEC Winter Split beginnen. Daher haben wir diese Gelegenheit sehr geschätzt.
Generell war das Produkt nicht trivial, weil wir das natürlich zum ersten Mal machen. Die Planung war um die Weihnachtszeit herum, also ein großes Dankeschön an die Teams, die sehr kooperativ waren und uns geholfen haben, das Produkt so zu gestalten, wie wir es wirklich wollten. Ich könnte nicht glücklicher darüber sein, wie es gelaufen ist.
Wenn das nächstes Jahr wieder passieren würde, was würden Sie ändern?
Wenn ich ein wenig darüber nachdenken müsste, wie diese Veranstaltung gelaufen ist, hätte ich zusammen mit dem Team anders gemacht, dass eines der Themen für die Veranstaltung „Markieren“ lautete – ich denke, wir haben das Thema in einigen getroffen Instanzen, wie bei unseren Social-Media-Beiträgen – [but] Ich wünschte, wir hätten etwas mehr Zeit gehabt, um uns darauf vorzubereiten, es in der Sendung genauer zu erkunden. Aber alles in allem hat die Veranstaltung meine Erwartungen und Erwartungen an das Team übertroffen.
Als wir weitergingen, um über die LEC selbst zu sprechen, fragten wir Bykov nach dem zweiten Setzplatz für das diesjährige Mid-Season Invitational und wie er vergeben würde. Bykov sagte damals, das LEC-Team sei „sehr kurz davor, es herauszufinden“. Die Methodik wurde nun bestätigt. Bykov fuhr fort, Folgendes zu sagen:
Die Teams waren sehr, sehr glücklich darüber, den zweiten Platz für MSI zu bekommen. Ich habe mich letztes Jahr super darauf gefreut, Worlds zu sehen – ich habe dieses Jubelfieber für deine Heimatregion mitbekommen. Also offensichtlich [I’m] sehr gespannt auf MSI und Worlds in diesem Jahr.
Regionalstolz hat Europa schon immer im Überfluss gehabt. Wenn Sie darüber nachdenken, wo haben Sie vielleicht das Gefühl, dass wir diese Liebe zur Region dieses Jahr noch ein bisschen mehr verstärken können?
Zunächst einmal denke ich, dass eines der größten Dinge, die es hier zu sehen gibt, das neue Format ist, das wir den Leuten in den sozialen Medien unermüdlich erklärt haben. Aber es ist eine Sache, es anzukündigen, es liegt jetzt an uns, es zu liefern und unsere Versprechen einzulösen. Ich denke also, wenn alles so läuft, wie wir es geplant haben, wird das ein wirklich großes Upgrade für die LEC-Teams, für die Spieler und für die Fans sein. Daher freue ich mich sehr darauf, diesen zu liefern.
Gehen Sie auf sich selbst zu. Sie kamen Ende letzten Sommers zu uns und haben Zeit damit verbracht, sich an die Rolle zu gewöhnen. Wie war dieser Prozess für dich, wenn du jetzt in den Winter Split kommst, und was denkst du über die Liga, wie sie da steht?
Der Beitritt zur Liga im letzten Jahr war also eine sehr demütigende Erfahrung. Der Einstieg in ein Produkt, das seit zehn Jahren auf dem Markt ist, ist ein großes Unterfangen. Es war bisher fantastisch, [and I’m] wirklich begeistert, weil das Team, das an der Liga arbeitet, außergewöhnlich gut ist. Unsere Partnerteams sind außergewöhnlich gut – arbeiten gerne mit ihnen zusammen. Ich finde also meinen Halt und fühle mich definitiv zuversichtlich, begeistert und aufgeregt, wenn ich in die neue Saison gehe.
Offensichtlich war der ganze EMEA-Wechsel etwas, das lange vor meinem Eintritt in die Liga geplant war. Jetzt arbeite ich mit einem Team zusammen, um all dies Wirklichkeit werden zu lassen. Ich habe sehr eng mit den Teams an verschiedenen Plänen für dieses Jahr gearbeitet, die wir noch nicht angekündigt haben, und mit unserem Sende- und Produktionsteam zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass unsere Show weiterhin die Fans erreicht. Es hält eine sehr hohe Unterhaltungsbar – viele Eisen im Feuer.
Ehrlich gesagt juckt es mich, am Samstag ins Studio zu kommen. Zu sehen, wie Leute zu dieser Veranstaltung kamen, war großartig. Jetzt weiß ich, dass noch mehr Leute an diesem Wochenende vorbeikommen. Also ja, ich freue mich wirklich sehr darauf, endlich anzufangen.
Ich habe das Gefühl, dass Sie dies durchgehend angesprochen haben, aber als eine fokussiertere, abschließende Frage: Wo sehen Sie und das LEC-Team derzeit – abgesehen von der Formatänderung – die größten Möglichkeiten, dieses Produkt weiterzuentwickeln?
Es ist eine großartige Frage. Unsere Ambitionen sind sehr hoch – wir wollen eine der unterhaltsamsten Sportligen der Welt sein. Und es gibt viele, verschiedene Dinge, die wir berücksichtigen. Eine Sache, die für die Fans vielleicht nicht so offensichtlich ist, ist, wenn die Leute an LEC denken, denken sie an unser Studio und die kreativen, lustigen Sendungen, die wir liefern. Gleichzeitig haben wir mehr als zehn Sendepartner, die die Show in verschiedenen EMEA-Sprachen und auch weltweit ausstrahlen.
Diese Fans sind ein großer Teil der LEC-Zuschauer, und ein Bereich, über den ich in den letzten zwei Wochen nachgedacht habe, ist, wie wir den Fans, die LEC über unsere großartigen Übertragungspartner sehen, ein noch größeres und besseres Erlebnis bieten können. Das wird also einer der Bereiche sein, in denen wir in Zukunft liefern können. Ich weiß, dass wir auch viel über das Format gesprochen haben, aber das wird dieses Jahr ein großes Thema werden, und ich konzentriere mich gerade sehr darauf, dieses Versprechen und all die verschiedenen Videos, die wir darüber veröffentlicht haben, einzulösen.
Ich freue mich darauf, Sie alle dabei zu sehen!
Es ist eine arbeitsreiche Zeit! Aber ich habe das Gefühl, dass bei jedem Anruf, an dem ich teilgenommen habe, alle von dieser Saison begeistert sind. Ich denke, jeder hat das Gefühl, dass es ein besonderes Jahr wird, wir bringen viele coole Sachen in die Liga – einige Dinge haben wir noch nicht angekündigt – also gibt jeder wirklich sein Bestes, um diese erstaunliche Show zu schaffen.